The role of copper and vitamin A deficiencies leading to neurological signs in captive cheetahs (Acinonyx jubatus) and lions (Panthera leo) in the United Arab Emirates

Abstract

The role of copper and Vitamin A- Deficiencies leading to neurological signs in captive cheetahs (Acinonyx jubatus) and lions (Panthera leo) in the United Arab Emirates Neurological signs like ataxia and hind limb paresis have often been reported in cheetahs (Acinonyx jubatus) and lions (Panthera leo). As a cause, copper and Vitamin A deficiencies have been discussed. Many cases were seen in cheetahs and lions in the United Arab Emirates (UAE) over the last years. The aim of this study was to find correlations between nutrition, serum, and tissue levels, focusing on copper and Vitamin A. Blood and tissue samples of affected and unaffected animals were analyzed at the Central Veterinary Research Laboratory in Dubai, UAE. Animals were split into three different groups according to their diets. Minerals were determined in serum, tissue, food and water samples. Serum was analyzed for Vitamin A and E as well. Liver, kidney and spinal cord samples were taken for histopathological investigations. Mean serum and liver copper levels of animals fed pure chicken muscle meat without supplements were significantly lower (0.41 ± 0.71 µM/L; 2.16 ± 0.95 ppm wet weight) than in animals fed a whole carcass prey diet (12.16 ± 3.42 µM/L; 16.01 ± 17.51 ppm wet weight) (p<0.05). Serum Vitamin A and E levels were highest in animals fed whole carcass prey diets (1.85 ± 0.68; 27.31 ± 5.69 µM/L). Liver zinc concentrations were highest in animals fed pure chicken meat only (43.75 ± 16.48 ppm wet weight). In histopathology, demyelination of the spinal cord was found in all of the affected animals and most commonly when fed a diet based on poultry without supplements.



Die Funktion von Kupfer und Vitamin A- Mangelsituationen führen zu neurologischen Störungen bei in menschlicher Obhut gehaltenen Geparden (Acinonyx jubatus) und Löwen (Panthera leo) in den Vereinigten Arabischen Emiraten In der Literatur werden neurologische Störungen wie Ataxien und Hinterhandparesen bei Geparden (Acinonyx jubatus) und Löwen (Panthera leo) beschrieben. Als eine mögliche Ursache werden Kupfer- und Vitamin A Mangel diskutiert. In den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) wurden in den letzten Jahren mehrere Fälle bei Geparden und Löwen beobachtet. Ziel dieser Studie war es, Zusammenhänge zwischen der Ernährung und den Serum- und Lebergewebskonzentrationen zu finden. Blut- und Gewebeproben von betroffenen und nicht betroffenen Tieren wurden im Central Veterinary Research Laboratory, Dubai, VAE, analysiert. Die Einteilung der Tiere in drei Gruppen erfolgte aufgrund ihrer Ernährung. Mineralien wurden in Serum, Gewebeproben, Futter und Wasser bestimmt und Serum wurde zusätzlich auf Vitamin A und E getestet. Leber-, Nieren- und Rückenmarksproben wurden für histopathologische Untersuchungen entnommen. Der Mittelwert der Kupferanalyse im Serum und in Leberproben war signifikant niedriger (0.41 ± 0.71 µM/L; 2.16 ± 0.95 ppm Nassgewicht) bei Tieren, die reine Hühnchenfütterung bekamen als bei Tieren die eine Ganzkörperfütterung erhielten (12.16 ± 3.42 µM/L; 16.01 ± 17.51 ppm Nassgewicht) (p<0.05). Diese hatten auch die höchsten Serum Vitamin A und E Konzentrationen (1.85 ± 0.68; 27.31 ± 5.69 µM/L). Die Histopathologie zeigte Demyelinisation des Rückenmarks bei allen betroffenen Tieren auf und kam am häufigsten bei Tieren vor, die eine reine Hühnchenfütterung bekamen.

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