Development from below - alternative poverty alleviation, its rationale and operationalisation through a systemic learning approach : the MAYA ORGANIC pilot project in Bangalore, India

Abstract

This thesis elaborates the systemic shortcomings of policies and projects in India and the need for alternative, practical solutions, which are a) scalable, b) replicable and c) market oriented in order to have a systemic impact on poverty. Poverty is being discussed as a structural phenomenon, which is multi-dimensional and a consequence of social, economic and political exclusion. Change can only be achieved if interventions address these shortcomings, while being multidimensional and process oriented. Access to economic, political and social resources needs to be complemented with institutional and individual capabilities and enable the working poor to make productive use of these newly available resources. MAYA ORGANIC, the case study of this thesis and a pilot project itself, attempts to address the problems faced by informal, tiny manufacturing workers and enterprises in India in a systemic way through umbrella structures for marketing and design, supply chain management andfinally training and enterprise formation.The author herself, one of the co-founders, utilises an action research methodology and focuses on the parameters that are required for democratic self-managed structures (collective enterprises) and institutionalised learning processes to build worker's and group enterprises' capabilities to be more self-managed and hence, more self-directed. She further has refined the enterprise model and maturity stages of enterprises and how such an initiative can be scalable and replicable, while fulfilling the challenges of social, economic and political inclusion of the working poor in informal manufacturing into the mainstream.
Diese Dissertation zeigt systemische Schwaechen der bestehenden Armutspolitik und projekte in Indien auf und weist auf die Notwendigkeit multi-dimensionaler und systemisch angelegter Interventionen hin, um nachhaltig zu sein. Armut artikuliert sich auf verschiedenen Ebenen und ist eine Folge von systemischen Ausschlussmechanismen auf wirtschaftlicher, politischer und sozialer Ebene. Die Autorin argumentiert, dass der oft propagierte Zugang zu Ressourcen (Finanzen, Maerkte, Technologie, Training) eine notwendige, allerdings nicht hinreichende Bedingung schafft fuer nachhaltige Armutsbekaempfung, und daher institutionelle und individuelle Faehigkeiten aufgebaut werden muessen, damit die neuen Ressourcen von den Betroffenen auch produktiv voumgesetzt werden kaennen. Sie stellt in einer Fallstudie das Pilotprojekt MAYA ORGANIC vor, welches im informellen Manufakturbereich neben Marketing und Design auch Supply Chain Prozesse, Berufsbildung und Unternehmensbildung einfuehrt und kontinuierliches und reflektives Lernen institutionalisiert. Dadurch soll sichergestellt werden, dass die Zielgruppe ihre Entscheidungen vermehrt unabhaengig und selbstaendig faellt. Eine Aktionsforschung begleitete diesen Prozess und leitete die Interdependenz zwischen demokratischen Kleinststrukturen, institutionellem Lernen und Selbstbestimmtheit her. Diese neu erlernten Faehigkeiten sollen sicherstellen, dass die durch MAYA ORGANIC zur Verfuegung gestellten Ressourcen sich im Erfolg der Kleinunternehmung und verbesserten
Lebensbedingungen (langfristige Planung etc.) widerspiegeln und dadurch Nachhaltigkeit geschafft wird. Die Autorin, selber eine Mitinitiantin von MAYA ORGANIC, konsolidiert die verschiedenen Meilensteine dieses Prozesses, die als Grundlage zur weiteren Verfeinerung des Unternehmensmodells Bedeutung erlangen. Schliesslich diskutiert sie, unter welchen Bedingungen dieses Modell in anderen Regionen und Industrien Indiens in grossangelegten Projekten replizierbar und die Einschliessung der informellen Kleinstunternehmen im Manufakturbereich in den 'Mainstream' sichergestgellt werden kann.