Cultural entanglements and missionary spaces : European evangelicals in Egypt (1900-1956)

Abstract

This Ph.D.-thesis examines processes of cultural exchange, which took place in the sphere of influence of European-protestant missionary institutions. It focuses on the field of those charitable and ecclesiastical institutions, which were active in Egypt in the first half of the twentieth century. Based on the concept of “entangled histories”, relations and interactions are regarded as formative for both, indigenous people and Europeans. Therefore, perceptions and experiences of Egyptians are equally studied along with western sources. These are mainly found in the archives of the British “Egypt General Mission”, of the “English Mission College” and of the German “Sudan-Pionier-Mission”. Oral History Interviews are the basis for examining the Egyp- tian perspectives on Christian mission. The objective of this thesis is to contribute to the theory of cultural exchange. For that purpose, three aspects of cultural exchange processes are studied. Firstly, the results of these processes are described. I am particularly focusing on the history of mentalities and aspects of micro-history. Secondly, I will deal with the functionalities of cultural exchange, how processes of intermediation, adoption and transformation of cultural elements work. Eventually, I am discussing the conditions under which exchange processes actually happened and why certain cultural elements have been adopted or refused. Besides the description of the results and modes of operation, it is an essential aspect of my research to explain processes of cultural exchange in the field of missionary institutions. = Diese Dissertation untersucht kulturelle Austauschprozesse, die sich im Einflussbereich europäisch-protestantischer Missions- institutionen vollzogen. Dabei legt diese Arbeit ihren Forschungsschwerpunkt auf das Wirkungsfeld jener sozialen und kirch- lichen Einrichtungen, die in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts in Ägypten tätig waren. Ausgehend vom Konzept der „Verflechtungsgeschichte“ werden Beziehungen und Interaktionen sowohl für Einheimischen als auch für Europäer als prägend erachtet. Deshalb werden neben westlichen Quellen, die hauptsächlich aus den Archiven der britischen “Egypt General Mission”, des “English Mission College” und der deutschen “Sudan-Pionier-Mission” stammen, die Wahrnehmungen und Er- fahrungen der Missionierten berücksichtigt. Oral History Interviews mit ehemaligen Missionsschülern bilden die Grundlage zur Erforschung der ägyptischen Perspektiven auf die Mission. Das Ziel dieser Arbeit besteht darin, einen Beitrag zur Theorie des kulturellen Austauschs zu leisten. Dazu werden drei Aspekte untersucht: Zum einen werden die Resultate kultureller Aus- tauschprozesse beschrieben. Die Auswirkungen auf das Alltagsleben und die Mentalitäten stehen hierbei im Vordergrund. Zweitens werden die Funktionsweisen kulturellen Austauschs dargestellt, also wie Prozesse der Vermittlung, Aneignung und Transformation kultureller Elemente funktionieren. Schliesslich wird erörtert, unter welchen Bedingungen es zu solchen Pro- zessen gekommen ist und weshalb gewisse kulturelle Elemente aufgenommen bzw. abgelehnt wurden. Neben der Beschreibung der Produkte und Funktionsweisen kultureller Austauschprozesse, ist also deren Erklärung ein wichtiges Ziel dieser Arbeit.