Grundzüge der Wirtschaft städtischer Spitäler des Spätmittelalters

Abstract

Viele städtische Spitäler wurden als karitative Institutionen mit geistlichem Bezug gegründet und im Laufe des Spätmittelalters kommunalisiert, das heisst den Stadträten unterstellt. Sie dienten als Krankenhaus, Altersheim und Waisenhaus der städtischen Fürsorge. Damit verbunden waren grosse Ausgaben. Der Beitrag geht der Frage nach, wie sich städtische Spitäler des Spätmittelalters finanzierten. Als Grundlage dienen Untersuchungen zur Wirtschaft des Heiliggeistspitals der Reichsstadt St. Gallen. Der zur Finanzierung des Betriebs wichtigste Bereich war der Grundbesitz, der über Schenkungen, Stiftungen, Erbschaften und Käufe permanent erweitert wurde. Ökonomisch am wichtigsten war die Landwirtschaft. Spitäler waren weltliche Grundherrschaften, welche ihre Lehengüter von Bauern gegen Natural- und Geldabgaben bewirtschaften liessen. Getreide, Wein und Fleisch dienten der Eigenversorgung und wurden darüber hinaus mit Gewinn in der Stadt und im Umland verkauft. Kommunale Spitäler zeichnen sich durch eine aktive Beteiligung an der ländlichen Wirtschaft aus. Profitable Sonderkulturen wie Viehwirtschaft und Weinbau wurden in Zusammenarbeit mit ihren Lehenbauern gezielt gefördert. Eine Folge davon war, dass feudale Bindungen der Bauern an die Spitalherrschaft zusätzlich von finanziellen Bindungen überlagert wurden. Kommunale Spitäler waren multifunktionale Einrichtungen. Sie hatten nebst dem sozialen einen wirtschaftlichen Auftrag für eine Stadt, der – angesichts der Versorgung der Stadtbevölkerung mit Nahrungsmitteln – vielleicht ebenso wichtig war.
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De nombreux hôpitaux urbains ont été fondés en tant qu’institutions caritatives avec une référence spirituelle et communalisés vers la fin du moyen âge, c’est-à-dire subordonnés aux conseils municipaux. Ils servaient d’hôpitaux, de maisons de retraite et d’orphelinats dans le cadre de l’aide municipale. Des dépenses importantes en ont découlé. Cet article examine la question du financement des hôpitaux urbains de la fin du Moyen Âge. Il est basé sur des recherches sur l’économie de l’Hôpital du Saint-Esprit de la ville impériale de Saint- Gall. Le moyen de financement le plus important pour l’établissement fut la propriété foncière, développée en permanence par des dons, des fondations, des héritages et des achats. L’agriculture était le secteur économique le plus important. Les hôpitaux étaient des seigneuries laïques, qui permettaient aux agriculteurs de gérer leurs domaines en échange de prélèvements en nature ou sous forme monétaire. Les céréales, le vin et la viande étaient utilisés pour les propres besoins et également vendus avec un bénéfice dans la ville et ses environs. Les hôpitaux municipaux se caractérisent par une participation active à l’économie rurale. Des cultures spéciales rentables telles que l’élevage et la viticulture ont été spécifiquement encouragées en coopération avec les fermiers féodaux. Il s’en suivit que les liens féodaux entre les paysans et les hôpitaux furent revêtus de liens financiers. Les hôpitaux municipaux étaient des institutions multifonctionnelles. Outre leur mission sociale, ils avaient aussi une mission économique pour une ville, ce qui était peut-être tout aussi important au vu de l’approvisionnement en denrées alimentaires de base de la population urbaine.
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Diversi ospedali urbani sono nati come istituzioni caritative legate al clero. Durante il tardo Medioevo sono passati ai comuni e quindi sottoposti alla politica dei consigli comunali. Questi ospedali fungevano inoltre da case di riposo e orfanotrofi, svolgendo una funzione sociale, e richiedevano grandi spese. Questo contributo tratta la questione di come gli ospedali urbani si finanziavano nel tardo Medioevo. Quest’analisi si basa su studi riguardanti la situazione economica dell’ospedale Heiliggeist di San Gallo. Il settore finanziario più importante dell’istituzione era legato alle proprietà terriere, che crescevano costantemente grazie a donazioni, fondazioni, eredità e acquisizioni. Dal punto di vista economico, l’agricoltura era l’elemento più importante. Gli ospedali erano proprietari secolari che davano da coltivare le loro terre a contadini in cambio di tasse in natura o in contanti. Cereali, vino e carne erano destinati a un uso privato o venduti per trarne profitto in città o nei suoi dintorni. Gli ospedali comunali si distinguevano per una partecipazione attiva all’economia rurale. Specialità redditizie quali la zootecnia e la viticultura era promosse in modo particolare attraverso la cooperazione con gli agricoltori che ne affittavano le terre. Una conseguenza di ciò fu che ai legami feudali tra i contadini e i proprietari dell’ospedale si sostituirono quelli finanziari. Gli ospedali comunali erano delle istituzioni multifunzionali, infatti accanto a quello sociale avevano per le città anche un ruolo economico attraverso il rifornimento di prodotti alimentari di base alla popolazione cittadina, funzione che probabilmente aveva un’importanza equivalente.
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Many urban hospitals were founded as charitable institutions with connections to the clergy and then communalized during the late medieval period, meaning that they were put under the policing of the town councilors. They functioned as hospitals, old people’s homes and orphanages as part of urban social relief. Connected to this were large expenditures. This contribution looks at the question of how the urban hospitals in the Late Middle Ages financed themselves. The basis for this are studies on the economic circumstances of the Holy Spirit Hospital in the imperial city of Saint Gall. The most important sector for financing the institution was land ownership, which was continuously added to by donations, endowments, inheritances and new acquisitions. Most important for the economy was agriculture. Hospitals were secular landowners who let their property be farmed by tenants in exchange for rent in kind and cash. Cereals, wine and meat were for private use as well as being sold for profit in the town and its surroundings. Communal hospitals were distinguished by an active participation in the rural economy. Profitable specialities such as animal husbandry and viticulture were especially promoted, in cooperation with the tenant farmers. One result of this was that the feudal ties binding the farmers to the hospital landlords were overlaid with additional financial ties. Communal hospitals were multifunctional institutions. In addition to social engagement, they also played an economic role in the town, one that was, perhaps, equally important, especially in light of the provision of the urban population with basic food produce.